Roguelike-Games: Definition, Mechaniken und Beispiele

Roguelike: ein Genre, das aus dem Scheitern lebt

Kaum ein Genre hat die Indie-Szene der letzten Jahre so geprägt wie das Roguelike. Der Reiz liegt in einem einfachen, aber fesselnden Prinzip: Jeder Durchlauf ist anders, jeder Tod bedeutet einen Neustart, und trotzdem kommst du nie mit ganz leeren Händen zurück. Von Klassikern wie Rogue bis zu modernen Hits wie Hades hat sich das Genre ständig neu erfunden. Dieser Artikel erklärt, was ein Roguelike ausmacht, welche Mechaniken dahinterstecken und welche Titel das Genre geprägt haben.

Definition und Ursprung

Der Begriff Roguelike geht auf das Spiel Rogue von 1980 zurück. In Rogue kämpft sich der Spieler durch prozedural generierte Räume immer tiefer in ein Verlies, was dem Genre den Beinamen Dungeon Crawler einbrachte. Der Name Roguelike verweist genau auf diese Ähnlichkeit zu Rogue.

Roguelikes gehören zum Subgenre der Rollenspiele. Der Spieler übernimmt einen Charakter mit bestimmten Fähigkeiten und Attributen und findet unterwegs Gegenstände, die diese Werte verändern oder neue Fähigkeiten freischalten. Der entscheidende Punkt: Level, Gegner und Beute werden bei jedem Durchlauf neu zusammengesetzt. Zwei Runden sind nie identisch.

Roguelike oder Roguelite?

In der Praxis wird oft zwischen Roguelike und Roguelite unterschieden. Klassische Roguelikes setzen auf Permadeath: Stirbst du, beginnst du komplett von vorn, ohne bleibenden Fortschritt. Roguelites lockern das auf, indem du zwischen den Läufen dauerhafte Verbesserungen freischaltest, etwa stärkere Startwaffen. Die Grenze ist fließend, und viele moderne Spiele mischen beide Ansätze.

Spielmechanik

Typisch für Roguelikes ist ein Ablauf in klaren Etappen. Du arbeitest dich durch eine Reihe von Räumen mit Gegnern und stehst am Ende meist einem mächtigen Boss gegenüber. Viele Titel setzen auf rundenbasierte Kämpfe, andere auf Action in Echtzeit. Gemeinsam ist ihnen die hohe Wiederspielbarkeit: Weil sich Inhalte und Belohnungen ständig neu kombinieren, fühlt sich jeder Anlauf frisch an. Ähnlich wie bei Bullet-Hell-Spielen liegt der Reiz darin, mit jedem Versuch ein Stück besser zu werden.

In 'The Binding of Isaac' bekommt Isaacs Mutter von einer Stimme den Auftrag, Isaac zu töten

Bekannte Roguelike-Beispiele

Rogue (1980) ist der Namensgeber des Genres. Der Spieler muss ein Amulett aus einem monstergefüllten Dungeon bergen. Der Reiz liegt in den prozedural generierten Ebenen, die jeden Durchgang einzigartig machen.

The Binding of Isaac (2011) ist eines der einflussreichsten modernen Roguelikes. Der Spieler steuert Isaac, der vor seiner religiösen Mutter in den Keller flieht und sich, mit seinen Tränen als Waffe, gegen Würmer, Zombies und Spinnen wehrt. Am Ende warten Bosse wie Satan oder Isaacs Mutter.

Hades (2020) brachte das Genre in den Mainstream. In dem isometrischen Action-Roguelike versucht Zagreus, der Sohn des Hades, der Unterwelt zu entkommen. Nach jedem Tod schaltet er dauerhafte Verbesserungen frei, ein Paradebeispiel für das Roguelite-Prinzip. Der 2024 gestartete Nachfolger Hades II führt diese Formel weiter.

Balatro (2024) zeigt, wie lebendig das Genre bleibt: Der Poker-Roguelike verband Kartenspiel und Deckbuilding zu einem der überraschendsten Hits der letzten Jahre.

Das Storytelling von Hades basiert auf einem Prioritätssystem, sodass Gespräche mit NPCs immer abwechslungsreich bleiben

Ein Roguelike entwickeln lassen

Roguelikes sind bei Entwicklern beliebt, weil sich mit prozeduraler Generierung aus überschaubaren Ressourcen enorm viel Spielinhalt erzeugen lässt. Genau solche durchdachten Spielsysteme und Mechaniken bauen wir bei Studio Merkas. Wenn du eine Idee für ein eigenes Spielprojekt hast, egal ob Roguelike, Tower Defense oder ein ganz anderes Genre, sprich uns unverbindlich an.