Geschichte der CryENGINE

Was ist die CryENGINE?

Die CryENGINE ist eine der leistungsfähigsten Game Engines der Welt, entwickelt vom deutschen Studio Crytek und seit Mai 2002 auf dem Markt. Was als technische Demo für Nvidia begann, wuchs zu einer vollständigen Engine heran, die Spielegrafik über zwei Jahrzehnte lang maßgeblich geprägt hat.

Unterstützte Plattformen umfassen Windows, Linux, iOS, Wii U, PlayStation 3 und 4 sowie Xbox 360 und One. Die Engine basiert auf C, C++ und Lua. Seit Mitte 2011 ist sie kostenlos verfügbar nach dem "Bezahl was du möchtest"-Modell, inklusive vollem Zugriff auf Quellcode und Tools. Seit März 2018 werden 5% der Einnahmen aus veröffentlichten Spielen an Crytek abgeführt.

Von der Demo zur Engine: Far Cry (2004)

Das erste Spiel auf Basis der CryENGINE war Far Cry, erschienen 2004. Es gilt bis heute als grafischer Meilenstein: realistische Wasserdarstellung, enorme Sichtweiten und Schärfentiefe setzten neue Maßstäbe. Technisch ermöglicht wurde das durch Bump Mapping, Pixel- und Vertex-Shader sowie High Dynamic Range Rendering, für damalige Verhältnisse revolutionär.

Scene view in der CryENGINE

CryENGINE 2 und Crysis: Der härteste GPU-Test aller Zeiten (2007)

Im November 2007 erschien die CryENGINE 2, zusammen mit Crysis, dem Spiel das eine ganze Hardwaregeneration in die Knie zwang. Detaillierte Gesichtsanimationen, realistische Pflanzenbewegungen, volumetrische Wolken und DirectX-10-Support machten Crysis zur technischen Referenz seiner Zeit. Die Frage "But can it run Crysis?" wurde zum kulturellen Meme der Gaming-Community.

CryENGINE 3: Der Schritt auf Konsolen (2009)

Zwei Jahre später, auf der GDC 2009, stellte Crytek die CryENGINE 3 vor und wagte damit erstmals den Sprung auf den Konsolenmarkt. DirectX 11 und AMD Mantle sorgten weiterhin für grafische Spitzenleistungen, während die Engine gleichzeitig zeigt, dass auch narrativ starke Spiele mit ihr realisierbar sind.

CryENGINE 3.6 bis 3.8: Stille Evolution (2013)

Die 2013 erschienene Version der CryENGINE trägt keine offizielle Nummerierung, wurde intern aber als Version 3.6.0 geführt. Sie markiert eine Phase der technischen Reife: Ab Version 3.8.1 unterstützt die Engine OpenGL als zusätzliche Grafikschnittstelle und erweitert damit die Plattformunterstützung erheblich.

Flow Graph in der CryENGINE

CryENGINE V: VR, DirectX 12 und die Zukunft (2016)

Am 16. März 2016 veröffentlichte Crytek die CryENGINE V, die bis heute aktuellste Generation der Engine. Die wichtigsten Neuerungen sind nativer Virtual-Reality-Support, Unterstützung für DirectX 12 sowie die Vulkan-API. Damit positioniert sich die Engine klar für die nächste Generation von Spielen und Echtzeit-Erlebnissen.

Mehr über Virtual Reality erfahren Sie im Artikel Was ist VR.

Fazit

Die CryENGINE ist eine der einflussreichsten Game Engines der Spielegeschichte. Von Far Cry über Crysis bis zur aktuellen Version V hat sie die grafischen Erwartungen der Branche immer wieder neu definiert. Besonders attraktiv für Entwickler: die kostenfreie Lizenzierung mit vollem Quellcode-Zugriff macht sie auch für Indie-Studios zugänglich.